La gripe en el contexto de la pandemia de COVID-19
¿Es normal
la escasa incidencia de la gripe en estas fechas?
La disminución
generalizada de la circulación de virus gripales se ha observado a nivel
mundial, de forma simultánea a la pandemia de COVID-19 (en el hemisferio sur) y
a las medidas de mitigación implementadas en la comunidad para reducir la
transmisión de enfermedades respiratorias. La circulación de virus de la gripe
se sigue vigilando en todos los países, ahora de forma especial en el
hemisferio norte puesto que estamos en temporada de gripe estacional. De
momento persisten los bajos niveles de actividad gripal, lo que podría deberse
a las medidas de control y distanciamiento social que siguen en vigor para el
control de la pandemia de COVID-19, si bien otros factores pueden haber
contribuido. De hecho la pandemia de COVID-19 generó una disrupción de la atención
médica y la capacidad de la realización de pruebas en la Región Europea de la
OMS que afectó negativamente en la notificación de datos epidemiológicos y
virológicos al final de la temporada 2019-20 ECDC. Como en la
actualidad la pandemia de COVID-19 continúa, los datos de gripe presentados
deben interpretarse con cautela, especialmente en términos de patrones
estacionales. Es de esperar que los sistemas de vigilancia, que se están
recuperando en toda Europa, sean capaces de identificar cualquier variación en
la evolución de la actividad gripal en nuestro entorno y en España en los
próximos meses.
Ante la
incertidumbre del comportamiento del virus gripal en esta temporada y los
cambios que pueda haber en las medidas de control de la pandemia de COVID-19,
es muy importante estar preparados ante una posible circulación estacional de
gripe en los próximos meses de invierno en nuestro entorno. La vigilancia del
virus de la gripe es esencial siempre y mucho más en estas circunstancias
anómalas. Al igual que se ha comentado en el caso de la Región Europea de la
OMS, también en España la emergencia de COVID-19 durante febrero y marzo de
2020 produjo una distorsión de los sistemas de vigilancia de gripe, tanto las redes
de vigilancia centinela en Atención Primaria (AP) como a la vigilancia de la
gripe en el ámbito hospitalario, afectando profundamente a su funcionamiento en
todas las comunidades autónomas (CCAA). Esta distorsión ha obligado a
replantear y adaptar la vigilancia de la gripe. Así se están implementando
sistemas de vigilancia centinela en el ámbito de la AP y hospitalaria,
basándonos en la experiencia conseguida en el marco del Sistema de Vigilancia
de Gripe en España (SVGE). El objetivo es vigilar gripe y COVID-19
conjuntamente esta temporada y que estos sistemas permanezcan en el tiempo como
sistemas de vigilancia de infección respiratoria aguda (IRA) leve y grave, con
los que se podrá vigilar, además de los dos virus mencionados, cualquier otro
virus respiratorio o posible agente etiológico emergente en el futuro. La
evolución semanal de ambas enfermedades según la vigilancia centinela de IRAs e
IRAG se puede consultar en: https://www.isciii.es/QueHacemos/Servicios/VigilanciaSaludPublicaRENAVE/EnfermedadesTransmisibles/Paginas/Temporada_Gripe_2010-21.aspx
También se
pueden subscribir al Informe Semanal de Vigilancia de gripe. La suscripción a
la lista de distribución del Informe semanal de vigilancia de gripe se puede
realizar en la página del SVGE. Las personas suscritas recibirán periódicamente
el informe publicado los jueves de cada semana, durante el periodo habitual de
vigilancia, y cada dos semanas en el periodo estival. La suscripción se puede
realizar a través del siguiente enlace SVGE, en el apartado
de ?Informes semanales?.
Hay
diferencias entre la circulación de gripe esta temporada y la anterior?
Hay diferencia entre la circulación de virus gripales en esta
temporada a la que hubo en la temporada previa 2019-20, en la misma semana de
vigilancia. En el Informe Semanal de
gripe de la semana 49/2019 se señalaba
que ?Desde el inicio de la temporada 2019-20 se han notificado 65 detecciones
centinela de virus gripales: 65% tipo B y 35% tipo A. De los virus tipo A
subtipados hasta el momento (n=23), el 61% son A(H1N1)pdm09 y el 39% A(H3N2)?. (Ver:
https://www.isciii.es/QueHacemos/Servicios/VigilanciaSaludPublicaRENAVE/EnfermedadesTransmisibles/Documents/GRIPE/Informes%20semanales/Temporada_2019-20/grn492019.pdf )
En esta temporada, hasta el momento sólo se ha identificado un
virus de la gripe A(H1N1)pdm09 en Aragón en la semana 46/2020 procedente de
fuentes no centinela (Ver: https://www.isciii.es/QueHacemos/Servicios/VigilanciaSaludPublicaRENAVE/EnfermedadesTransmisibles/Documents/GRIPE/Informes%20semanales/Temporada_2020-21/Informe%20semanal%20SVGE%20y%20otros%20virus%20respiratorios_2020-2021_462020.pdf
).
Sin embargo, el virus de la gripe es impredecible y ya hemos
tenido antecedentes de circulación muy baja de virus gripales a principios de
este siglo, en la temporada 2000-01 (Ver: https://www.isciii.es/QueHacemos/Servicios/VigilanciaSaludPublicaRENAVE/EnfermedadesTransmisibles/Documents/GRIPE/INFORMES%20ANUALES/Vigilancia%20de%20la%20Gripe%20en%20España.%20Informe%20Temporada%202000-2001.pdf
¿Cuándo
llega el pico máximo de incidencia?
Un análisis
realizado de las características de las epidemias estacionales de gripe en
España en lo que va de siglo, mostró que, exceptuando la pandemia de 2009, que
fue anómala, el pico de cada epidemia estacional se alcanzó entre la semana 47
(temporada 2003/2004, la más temprana) y la semana 9 (temporada 2015-16, la más
tardía). No obstante, en el 70% de las temporadas el pico se alcanzó entre la
semana 2 (segunda semana de enero) y la semana 6 (segunda semana de febrero)
https://www.eurosurveillance.org/content/10.2807/1560-7917.ES.2020.25.21.1900364
¿Qué
factores determinan la incidencia?
Es difícil de
determinar: las características del virus circulante cada temporada, que
incluye a qué grupos de población afecta con mayor intensidad; las condiciones
climatológicas de temperatura y humedad; la mayor o menor coincidencia de las
cepas circulantes con las que se hayan incluido en la vacuna de ese año, etc
¿Tiene algo que ver la campaña de vacunación masiva de
este año?
La vacuna
antigripal se sigue considerando la mejor medida preventiva frente a la gripe
en grupos recomendados de vacunación, siendo especialmente importante esta
temporada 2020-21, cuando podrían co-circular los virus de la gripe y de
SARS-CoV-2. Este año se están consiguiendo coberturas de vacunación antigripal
mucho más altas que en temporadas previas. Es de esperar que esto también
influya en el impacto de la gripe en la población, especialmente en grupos
recomendados de vacunación. Aun así, es pronto para valorarlo. Los cálculos de
la efectividad y el impacto de la vacuna estacional cada año no son posibles
hasta bien entrada la temporada.
También las
medidas de higiene y distanciamiento social implementadas con motivo de la
pandemia de COVID-19 probablemente estén jugando un papel importante en la
prevención de la transmisión del virus de la gripe. Aquí, y en otros países,
como ya se ha mencionado.
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